눈치 보며 시작한 남성 육아휴직, 끝나고 보니 놓치기 싫은 하루

“남자가 육아휴직을 써도 될까요?” 그 질문에서 시작됐다

처음 육아휴직을 고민했을 때, 제일 먼저 든 생각은 **"내가 써도 되나?"**였습니다.
회사의 분위기, 상사의 눈치, 팀원들의 부담감까지…
솔직히 말하면 **‘부담보다는 죄책감’**이 더 컸어요.

하지만 한편으론, 아이의 웃음소리 한 번, 첫 뒤집기, 첫 이유식…
그 모든 걸 놓치고 싶지 않았습니다.

그렇게 저는 눈치를 보며 육아휴직을 신청했고,
지금은 말할 수 있어요.
👉 "그때 안 했으면, 평생 후회했을 거예요."

이 글은 남성 육아휴직 체험기, 그리고 그 하루하루가 제 인생을 어떻게 바꿨는지
아빠로서, 직장인으로서, 인간으로서의 변화까지 담아봤습니다.

 

육아휴직, 시작부터 쉽지 않았다

1. 회사에서 육아휴직 신청하기까지

저는 중소기업에서 마케팅팀 과장으로 일하고 있었고,
회사의 ‘암묵적인 분위기’는 이랬습니다.

“남자도 육아휴직 쓸 수는 있지. 하지만… 안 쓰면 더 좋지 않을까?”

그런 분위기 속에서, 저는 용기를 냈습니다.
아내와 상의하고, 팀장에게 미리 양해를 구하고, 일정과 인수인계 계획을 꼼꼼히 준비했죠.

결과적으로, 팀원 모두가 환영하진 않았지만 ‘납득’은 해주었습니다.

2. 첫 한 달은, 정신없이 무너졌다

낭만적이진 않았어요.
매일 새벽 3시 기상, 기저귀 갈기, 수유, 청소, 아기 울음소리에 멘붕…
"회사 다니는 게 더 쉬웠다"는 생각이 들 정도였죠.

하지만 그 하루들이 모여,
어느 순간부터 아이가 저를 보고 웃기 시작하고,
제 손을 잡고 낮잠을 자고,
저 없이는 잠들지 않게 되었을 때,
이 모든 피로는 사라졌습니다.

 

 

아빠로서, 인간으로서 성장한 시간

1. 아이의 세계에 들어가 보니, 나도 다시 태어났다

하루 24시간, 아이와 함께 있다 보면
‘세상은 정말 작은 것 하나하나로도 놀랍구나’라는 걸 느끼게 됩니다.

• 첫 걸음마에 박수를 쳤고
• 이유식을 입에 넣어줄 때 눈을 맞췄고
• 기저귀를 갈며 노래를 불렀고

이 모든 시간이, 제가 얼마나 일 중심적이었는지를 깨닫게 했습니다.

2. 아내와의 관계도 더 깊어졌다

예전엔 몰랐어요.
아내가 얼마나 고단한 하루를 보내는지,
그리고 ‘혼자 키운다’는 고립감이 얼마나 외로웠는지를.

함께 육아를 하면서, 우리는 더 많이 이야기했고
서로의 ‘고생’을 ‘이해’로 바꿨습니다.

👉 육아휴직은 단지 아이를 위한 시간이 아니라,
가정을 지키는 리셋의 시간이기도 했습니다.

 

 

복귀가 다가올수록, 떠나기 싫었다

1. “나 없이도 괜찮을까?”가 아닌 “내가 이 시간을 놓치는 건 아닐까?”

육아휴직 종료가 가까워질수록, 마음이 조급해졌습니다.
아이와 하루 종일 함께할 수 없다는 사실이, 생각보다 큰 아쉬움으로 다가왔어요.

어느 날, 달력을 보며 아이가 제게 “아빠, 또 놀자~” 했을 때,
전 울 뻔했습니다.

이 시간을 ‘일과 바꾼다’는 것이 정말 맞는 선택인가라는 고민,
아직도 가끔 합니다.

하지만 결국, 이 시간 덕분에 저는 훨씬 더 단단한 아빠가 되어 있었고,
복귀 후에도 가족 중심의 삶을 꾸준히 실천하고 있습니다.

 

 

✨ 결론: 육아는 함께여야 아름답다

‘아빠도 육아한다’는 말은 이제 더 이상 특별하지 않아야 합니다.
아이의 첫 1년은 엄마만의 몫이 아닙니다.
우리의 아이, 우리가 함께 키워야 합니다.

육아휴직을 고민하는 아빠들께 전합니다.

“눈치 보지 마세요. 놓치지 마세요.
아이와 함께한 그 하루는, 인생 최고의 선물이 될 겁니다.”

 

 

🔗 함께 보면 좋은 글

• 육아휴직 사용 후기: 회사에 눈치 안 보고 쓴 현실 팁
• 육아휴직 후 복귀 전략 A to Z

 

 

 

#남성육아휴직 #아빠의육아일기 #아빠도육아한다 #워킹대디 #육아휴직후기
#가족중심라이프 #육아남편 #부부육아 #육아휴직추천 #육아블로그